El premio Nobel Pablo Neruda conoció la situación de los
refugiados españoles en los campos de concentración franceses
durante su etapa como cónsul chileno en Barcelona y Madrid. En
1939 el poeta fue designado por el entonces presidente chileno
Pedro Aguirre, como cónsul especial para la inmigración española
en París, dando vida así al proyecto Winnipeg
que pese a llevar el nombre de una ciudad canadiense, era un
carguero que pertenecía al partido comunista y formaba parte de
la compañía francesa de navegación.
El gobierno chileno le pidió que entre el pasaje republicano se
encontraran intelectuales y profesionales de todo tipo, lo que
dio lugar a compartir el conocimiento, la cultura y la
inteligencia que perdió España tras el posterior éxodo después
de la guerra civil en medio de los albores amenazantes de la
segunda gran guerra, aunque también se dice que embarcó algún
anarquista. El pasaje del Winnipeg se ha
convertido con todo merecimiento en un símbolo de la inmigración
española a Chile. Allí les estaba esperando Neruda entregando en
mano a los más de dos mil pasajeros el folleto 'Chile os acoge'.
«Todos fueron entrando al barco: mi poesía en su lucha había
logrado encontrarles patria y me sentí orgulloso. Que la crítica
borre toda mi poesía, si le parece, pero éste poema, que hoy
recuerdo, no podrá borrarlo nadie» con esta frase nos recordaba
sus sentimientos respecto a la tarea de recoger a estos seres
desperdigados, escogerlos en los más remotos cargamentos y
llevarlos hasta aquél día azul donde suavemente se mecía el
barco; fue un trabajo de devoción y desesperación recordaba el
poeta en sus memorias. El 4 de agosto partieron del puerto
francés de Trompeloup cerca de Bourdeos y llegó al puerto de
Valparaíso el 3 de septiembre de 1939. Es de justicia recordar
que se acaba de cumplir el 70 aniversario de la llegada del
barco al puerto de Valparaíso. Como el régimen se alargó más de
lo esperado tuvieron que integrarse en el país de acogida
dispuestos a devolver todo el cariño que recibieron a su
llegada. Que tenga un buen día.