Recuerdo mi primera visita a la Barranca a mediados de los 70 del pasado siglo. Se dibujaban las fosas debajo de las flores. La policía social o la guardia civil debían andar por los alrededores, pero ya no intimidaban ni se les veía. En todo caso, yo sólo veía a aquellas mujeres vestidas de negro que sonreían y agradecían la compañía y la solidaridad de aquellos jóvenes despistados. Un hombre nos contó cómo su hermano le dio todo lo que tenía en los bolsillos cuando se lo llevaban. «Ahora está aquí». 400 personas estaban allí, apretadas y abrazadas bajo tierra. Entonces no imaginaba que acabaría contando muchas de sus historias. Buceando en la memoria y en el corazón de tantas personas... Existían algunos libros sobre la represión en La Rioja, pero fui dándome cuenta de que aquello se podía trabajar y presentar de otra manera. Que se podía contextualizar, relacionar los pueblos, las personas, las situaciones. Que debíamos conocer a aquellas gentes, a sus familias, a los que sufrieron otras represalias... Entender y sumergirnos en la sociedad en la que vivieron y por la que muchos murieron. Así que de los 400 muertos en la Barranca pasé a los 2.000 asesinados en toda La Rioja (sin frente, sin trincheras, sin juicio, sin remisión). Dos mil riojanos a los que les quitaron la vida pero no pudieron robarles la dignidad, aunque los dejaran tirados en cualquier cuneta |
En este viaje de cinco años he
encontrado, además de material
para el libro, amor, dolor,
amistad, dignidad, compañía,
rabia a veces, esperanza. Ha
sido el trabajo más difícil que
he debido enfrentar en mi vida,
el más duro, pero también el más
gratificante. Son bastante más
de 600 las familias que me han
transmitido el tesoro de sus
recuerdos, me han dejado sus
memorias, me han asegurado
datos, me han dado un nombre o
me han enviado una foto. Este
libro que hoy se presenta no
hubiera sido posible, y no
tendría sentido, sin su
colaboración.
Hablar, escribir sobre lo que
pasó en La Rioja no significa
desconocer lo ocurrido en
cualquier otro punto de España.
A ello me refiero en distintos
pasajes del libro. Y
convendremos en que se hicieron
barbaridades en todas partes,
que hubo víctimas en los dos
lados. Pero que, al margen de
otras reflexiones y
«diferencias» que no se rehuyen
en el relato, las víctimas no
fueron tratadas, ni su memoria
ni sus familias, de igual
manera. Ni siquiera sus restos.
Los «caídos» se encaramaron por
las paredes de las iglesias
mientras los «tumbaos» seguían
tirados en las cunetas...
Me contaba alguien cómo en sus
intentos de conseguir algunos
documentos de su padre,
asesinado tras el Movimiento,
oficialmente «desaparecido»,
discutía con el secretario del
pueblo. Llegó un momento en que
éste le dijo, no de muy buenos
modos,
«pero bueno, su padre fue un caído, o qué»
. Y él contestó.
«No, mi padre fue un tumbao»...
Este libro
trata y está dedicado a los
2.000 «tumbaos» en La Rioja, que
murieron asesinados como
consecuencia de la sublevación
militar contra la República en
julio de 1936. A sus familias,
que perdieron muchas veces lo
que tenían, cuando lo tenían,
sufrieron los zarpazos del
franco-fascismo durante cuarenta
años, y el silencio de la
sociedad española durante muchos
más. Y especialmente a las
madres y esposas de las
víctimas, las mujeres de negro,
vestidas siempre de dolor, de
ternura y dignidad...
Este libro es duro, muy duro.
Pero que nadie vea nunca, jamás,
deseos de venganza o de revancha
en quien lo escribe. Y el que lo
escribe certifica que tampoco
los vio en quien se lo contó.
Este libro no quiere reabrir
heridas que nunca se cerraron.
Quiere contribuir a cerrarlas
del todo. Pero sólo la verdad,
la búsqueda de la verdad, puede
hacer que hablemos todos un
mismo idioma, sin rencores ni
odios.
«Aquí nunca pasó nada»... Que la
gente de La Rioja, especialmente
nuestros hijos, y cualquier
ciudadano del mundo que lo
leyere sepa lo que pasó en el
más largo y triste verano, otoño
e invierno de nuestra historia,
el de 1936. Que lo vea. Que lo
sepa. Que se interrogue. Que
mire a los ojos de los muertos.
Para que jamás se repita.
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