No
consiento que se hable mal de Franco en miEl 24 de julio de 1983 el movimiento armado separatista Los Tigres de Liberación de la Tierra Elean Tamil estalló una bomba de fragmentación en el centro de Colombo, la capital de Sri Lanka, y sacrificó la vida de 150 personas inocentes. A partir de ese atentado masivo la guerra civil convirtió a Sri Lanka en un pudridero y, al cabo de 26 años, en uno de los conflictos étnicos más sangrientos de nuestro planeta. Sus saldos son tan aterradores como increíbles: 70 mil muertos y un millón de fugitivos. En los últimos meses 150 mil civiles han soportado como escudos humanos la guerra de exterminio del ejército de Sri Lanka contra Los Tigres de Liberación de la Tierra Tamil. El subsuelo del poder esrilankés está lleno de tumbas, acaso no haya ningún rincón de esa isla que no haya sido alguna vez cementerio. Sri Lanka es una isla situada en el sudeste de la India, separada de ésta por el estrecho de Palk. El país ocupa la totalidad de la isla de Ceilán, tiene 65 mil 610 kilómetros cuadrados y 23 millones de habitantes,
A Sri Lanka, la perla del Índico, la lágrima de India, el paraíso de Ceilán, se la disputan la furia de la naturaleza y las masacres genocidas de sus políticos. El tsunami cobró la vida de 30 mil; la guerra civil, 70 mil personas. Sri Lanka se encuentra habitado por dos etnias: los cingaleses, 74 por ciento de la población, y los tamiles, 18 por ciento. Los dos grupos se han declarado la guerra a muerte desde hace 26 años. Y no se trata de una metáfora. En marzo pasado 50 mil soldados del ejército de Sri Lanka marcharon al encuentro de los tigres tamiles. El domingo 10 de mayo un bomba de la artillería destruyó un hospital y mató a 378 civiles. Un médico que trabaja en la zona de guerra constató que mil 122 personas resultaron heridas.
Las dos etnias, los cingaleses y los tamiles, cuentan con idiomas y religiones diferentes, budistas los unos, hinduistas los otros, dos nacionalismos irreconciliables, una ardiente cosecha de odio. Durante la explosiva colonización portuguesa existían tres reinos en la isla: un reino tamil en el norte, cuya capital era la ciudad de Jaffna, y dos cingaleses, Kandy y Kotte. Hacia 1815, el imperio colonial británico canceló las diferencias y sometió a las dos etnias al servicio de su corona. Los ingleses fueron implacables, privilegiaron a los cingaleses, esclavizaron a los tamiles y quemaron sus planta- ciones. Los Tigres de Liberación de la Tierra Tamil fueron los enemigos acérrimos del imperio británico. Se trata de una organización terrorista muy disciplinada y sanguinaria, que reclama el dominio de las tierras del norte de la isla. En la década de 1870 un terrateniente británico en Camboya había conseguido sacar clandestinamente 70 mil granos de hevea, el árbol de caucho, de los que dos mil fueron replantados en Sri Lanka, Malasia e Indonesia. El sistema de producción del caucho era un trabajo agotador, en condiciones próximas a la esclavitud.
Mahinda Rajapaks, presidente de Sri Lanka, se ha preparado para el asalto final, todas las iniciativas de paz han fracasado. El 1º de julio de 2000, el partido de oposición más importante de Sri Lanka, el United Nacional Party, y la Alianza Popular (People’s Alliance) se unieron en el proyecto de una nueva Constitución que transformaría el sistema presidencialista en una democracia parlamentaria, y la estructura centralista de la nación en una entidad federativa. Las provincias tamiles se volvían casi autónomas. No sólo se les concedía una relativa autonomía, sino además se reconocía la hegemonía de la lengua tamil en sus territorios. Los partidos tamiles rechazaron la propuesta y exigieron la inclusión de los tigres en las negociaciones en torno al proyecto de la nueva Constitución. El 10 de agosto murió, a los 84 años (1906–2000), la jefa de gobierno, Simiravo Bandaraneike, la primera mujer del mundo que ocupó el puesto de primera ministra. Su desaparición recrudeció la guerra civil. El 24 de julio de 2001, 20 mil personas se lanzaron a las calles de Colombo, los tigres atacaron con explosivos y granadas, el ejército respondió al fuego tamil. Un incendio destruyó el aeropuerto militar de Colombo y 13 aviones de combate terminaron consumidos por el fuego.
De acuerdo con las investigaciones de la Organización de Naciones Unidas, desde finales de enero han muerto más de 4 mil 700 civiles y 6 mil 500 han resultado heridos. Miles de familias con sus niños a cuestas han huido de los bombardeos del ejército y han seguido a los combatientes hasta encerrarse en Vanni, una zona declarada neutral por la ONU. A pesar de esta clara advertencia de cese al fuego en la zona, los ataques indiscriminados del ejército se sucedieron a diario bajo la excusa de que los tigres tamiles se escondían entre los civiles.
En marzo lograron escapar 36 mil civiles del infierno de Vanni y llegaron a los campamentos montados por las ONG internacionales. Informes no confirmados el mes de marzo –los periodistas tienen prohibido el acceso a las zonas de guerra– hablan de 20 mil tamiles exterminados en los interrogatorios militares y paramilitares. El Comité Internacional de la Cruz Roja se pasó semanas pidiendo que se les permitiera asistir a la identificación de los tamiles para garantizar la vida de los que escapaban.
Uno de los capítulos más aterradores del exterminio en Sri Lanka fue que los civiles que permanecieron bajo la tutela de los tigres pasaban el día, sobre todo los niños, cavando trincheras o resguardados en ellas, porque los bombardeos del ejército se prolongaban semanas. A finales de marzo la hambruna comenzó en Vanni, sus víctimas son incalculables. Sin embargo, las peticiones de las organizaciones humanitarias internacionales, en los últimos dos meses, sólo permitieron la entrega de un cargamento de 500 toneladas de alimentos.
La acreditada ONG
International Crisis Group
en su informe de abril hizo
un llamamiento a la
comunidad internacional para
que obligara al gobierno de
Sri Lanka de modo que
abandone su política de
exterminio total, y permita
la llegada de ayuda
humanitaria
. La misma
organización no
gubernamental pidió a
quienes tenían todavía
influencia sobre el mando de
los tigres tamiles que deje
de utilizar a los civiles
como escudos humanos y
declare su rendición
incondicional.
A principios de 1983 tuvo lugar un pogrom contra la población tamil en varias ciudades de Sri Lanka. La destrucción de negocios y empresas tamiles: 2 mil tiendas, 5 mil bodegas y 17 centros de producción quedaron reducidos a cenizas. La población cingalesa persiguió a los tamiles, asesinó a varios miles y acabó con la supremacía económica tamil. Los Tigres de la Liberación de la Tierra Elean Tamil emergieron entonces de un grupo de estudiantes de la ciudad de Jaffna, la capital más importante del norte de la isla. Velupialli Prabhakaran, un joven de 17 años, se volvió un líder; estratega de la guerra de guerrillas, combatió en siete frentes distintos y mantuvo sitiados durante 25 años a todos los gobiernos srilanqueses. Prabhakaran se transformó en un héroe popular idolatrado por las juventudes tamiles, su muerte hace unos días concluyó el último capítulo de la resistencia tamil.
Los Tigres de la liberación se transformaron un mito guerrillero. Un grupo militar de 80 mil efectivos, muy disciplinado; todos sus combatientes eran suicidas; cada tigre llevaba consigo una cápsula de cianuro, tenían prohibido contraer matrimonio con mujeres tamiles, su ascetismo era una suerte de columna vertebral y se convirtieron en verdaderas máquinas de matar. Hacia 1978 se contaba una historia que anunciaba la perversidad de los combatientes. Un grupo de Tigres guerrilleros ante una emboscada del ejército cerca de la ciudad de Mullaitivu había tomado las cápsulas de cianuro, pero ninguna había surtido sus efectos letales, todas las cápsulas eran aspirinas y los guerrilleros fueron ejecutados por el ejército cingalés. Sin embargo, en los territorios que los Tigres controlaban sometían a la población, la secuestraban y la mantenían cautiva durante meses. Los Tigres y el ejército son un espejo de la brutalidad y el salvajismo del conflicto en Sri Lanka. Sólo así se explica que la guerra se haya prolongado 25 años.
A principios de la década de 1960, se fundó el Janatha Vimukthi Paramuna, o Frente de Liberación Popular, inspirado en la figura carismática de Rohan Wijeweera, un líder religioso cingalés, un movimiento de estudiantes de Colombo, la respuesta popular a los Tigres tamiles. El frente era una extraña mezcla de ideología maoísta y de la extrema derecha cingalesa, cuyo fin era exterminar a la población tamil. Apoyado por intelectuales, académicos y empresarios cingaleses, el Frente Popular cingalés ensayó la rebelión a principios de 1971. El resultado fue una vez más una masacre: 8 mil militantes del frente cayeron en batalla, detuvieron a 16 mil personas. No obstante, el gobierno decretó en 1978 la amnistía general. Ante la violencia incontrolable, India decidió enviar en 1987 sus fuerzas de paz, unos 70 mil soldados (Indian Peace Keeping Forces) y ocupó territorios de Sri Lanka. La atmósfera antihindú se mezcló con el odio a los tamiles y comenzó una época de un feroz terrorismo.
Las elecciones del 7 de diciembre de 2001 dejaron ver una posible solución al conflicto armado, se iniciaron las negociaciones de paz, los Tigres parecían aceptar la retirada de ciertas ciudades, sobre todo de Kandy; pero durante un concierto en Kurunegala, a 100 kilómetros de Colombo, explotaron dos bombas que causaron 11 muertos y 200 heridos. Ganar la paz era más importante que ganar la guerra; exterminar a los Tigres tamiles a costa de la vida de decenas de miles de civiles sólo serviría para que la ardiente cosecha de odio prosiguiera su camino.
A partir de 2006 los corresponsales extranjeros –única fuente de información– veían el inicio de una tumultuosa derrota de las guerrillas tamiles. De los 15 mil kilómetros cuadrados que los Tigres controlaban en agosto de 2006, cuando se reiniciaron las hostilidades, a principios de este año ocupaban sólo 50 kilómetros cuadrados. Cinco divisiones del ejército los mantuvieron sitiados por largo tiempo. El general Shavendra Silva, la punta de lanza del exterminio tamil, declaró en marzo de este año a la agencia Reuters que estaba convencido de que el líder de los Tigres, Vellupillai Prabhakaran, se encontraba con un puñado de comandantes tamiles en el cerco y sin salida.
La colaboración del coronel Karuna, ex comandante de la guerrilla tamil, ha sido un factor decisivo en el exterminio de los Tigres. El coronel abandonó su lugar de nacimiento, Batticaloa, perdió a su único hermano en las luchas internas de los Tigres tamiles y sus seguidores, estuvo preso en Gran Bretaña por irregularidades con su visa y está indiciado por violaciones de derechos humanos. Cuando Karuna, ahora líder de los Tigres para la Reconciliación del Pueblo Tamil, prestó juramento en el Parlamento el 7 mayo de 2009 como miembro de la gobernante Alianza para la Libertad del Pueblo Unido, muy pocos pensaron que se trataba del desenlace de una complicada conspiración de varios actores, donde el propio presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaks, ha jugado un papel decisivo..
Veintisésis años después de que los Tigres de
Liberación de Tamil Eleam emprendieron una de las
ofensivas más brutales en su lucha por
independizarse de sus enemigos capitales, la etnia
cingalesa, ahora han despuesto por fin las armas.
Desde la ruptura definitiva del alto el fuego en
junio de 2006, unas 200 mil personas, la absoluta
mayoría tamiles, se han establecido en Occidente.
Uno de sus voceros anunció hace solamente unos días
el suicidio de Velupialli Prabhakaran, el máximo
líder tamil, y esta batalla ha llegado a su
amargo final. Es nuestro pueblo el que muere bajo
las bombas, los misiles, las enfermedades y la
hambruna. No podemos permitir que el exterminio sea
radical, corremos el peligro de desaparecer
.
El coronel
Karuna, ahora ministro de la Reconciliación de los
Pueblos de Sri Lanka, ha creado uno de los grupos
paramilitares en los que ahora se apoya el ejército.
Karuna se hizo del control del este de la isla y
redujo la capacidad de fuego y el dominio de los
Tigres del norte de Sri Lanka. Según Amnistía
Internacional, el coronel Karuna está acusado de
haber cometido crímenes de guerra y crímenes de lesa
humanidad, aunque haya sido nombrado en estos
días ministro de la Reconciliación
. La masacre
genocida de Sri Lanka, el exterminio de sus últimos
combatientes tamiles, no son sino un trágico legado
del colonialismo inglés.
